14/06/2016 | Por n3m3
Você assistiria um programa de TV ou filme que começasse com
esse refrão? Você seria voluntário a fazer parte de uma tripulação de uma nave
espacial feita de asteroide?
Uma empresa com um nome sugestivo, Made in Space, quer
fazer algo parecido com isso. A empresa anunciou planos para transformar
asteroides em naves espaciais, e ela tem o apoio da NASA para tornar isso
realidade. Como? Fãs de ficção científica ‘steampunk‘
amam esta ideia.
O projeto da Made in Space para uma espaçonave
asteroide combina a robótica, impressão em 3D e mineração espacial. O
primeiro passo do Projeto RAMA (Reconstituting Asteroids into Mechanical
Automata) será enviar uma nave robótica, de nome ‘Seed Craft‘ (Nave Semente)
para cuidadosamente selecionar um asteroide que possui o material bruto
necessário para construção de uma espaçonave, e do tamanho apropriado para
torná-lo numa nave espacial.
Uma vez que a matéria prima seja extraída pela Seed
Craft, o passo dois envolve usar o sua avançada impressora 3D abordo, tornando
esse material nas peças necessárias para montar equipamentos de propulsão,
navegação, armazenagem de combustível, etc. É aí que o steampunk entra
na jogada.
Devido a necessidade gerada pelo tempo e limitação da
robótica, os componentes e sistemas do asteroide que se tornam em nave terão
que ser simples, possivelmente parecendo com as máquinas mecânicas primitivas,
porém efetivas, de Julio Verne e H.G. Wells, que inspiraram os romancistas steampunk,
como Philip Pullman e Scott Westerfeld. O computador poderia ser
analógico e o sistema de propulsão poderia ser um projeto da Terceira Lei do
Movimento de Newton, envolvendo o lançamento de rochas numa direção, para
propelir a nave em outra direção. E se a rocha espacial tiver gelo,
poderá ser usado o vapor.
Uma vez que a nave robótica asteroide for operacional, sua
missão será propagar a espécie através da viagem para outra rocha espacial, e
repetir o processo. O resultado final poderia ser uma esquadrilha de
asteroides nave indo em direção à Marte, para auxiliar no desenvolvimento de
novas colônias.
A NASA gosta desta ideia, ao ponto de investir
US$100.000,00 para semear dinheiro na Seed Craft. Made in Space fornece
a experiência da impressora 3D – ela desenvolveu duas impressoras 3D,
atualmente operando na Estação Espacial Internacional. Essa é a parte
mais fácil. Pousar qualquer coisa num asteroide é um desafio, como a
missão Rosetta provou. E a utilização de recursos no local é viável, mas
nunca foi testada.
A transformação de asteroides em autômatos mecânicos está
ainda a anos de distância. Será que irá funcionar?
n3m3
Fonte: mysteriousuniverse.org
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