URGENTE:Estranho objeto atravessa o Sistema Solar e intriga
cientistas
Exame.com Maurício
Grego15 horas atrás 21/11/2017
São Paulo — Um asteroide em forma de charuto atravessou o
Sistema Solar em outubro, intrigando
os astrônomos que o observaram por seu
formato incomum.
O objeto é o primeiro a ter sua origem confirmada como sendo
de outro sistema estelar.
“Que descoberta fascinante!”, diz, num comunicado, Paul Chodas, diretor do Centro de Estudos de
Objetos Próximos da Terra do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa.
“É um visitante estranho de um sistema estelar distante. Seu formato não se
assemelha ao de nenhum objeto que já tenhamos visto na vizinhança do Sistema
Solar.”
O asteroide foi descoberto em 19 de outubro pela equipe que
opera o telescópio Pan-STARRS1, da Universidade do Havaí, e ganhou o nome de
Oumuamua.
Depois, uma rede de telescópios ao redor do planeta passou a
acompanhar o intrigante objeto espacial – incluindo o imenso telescópio do European Southern Observatory no
deserto de Atacama, no Chile.
O Oumuamua também foi rastreado pelos telescópios espaciais
Hubble e Spitzer, da Nasa, que giram na órbita terrestre. Inicialmente,
pensou-se que se tratava de um cometa.
Mas a observação de sua trajetória e de
sua velocidade permitiu concluir que era um asteroide e
que veio de fora do Sistema Solar.
O Oumuamua tem cerca de 400 metros de comprimento, mas
apenas cerca de 40 metros de diâmetro. É feito de rocha com alto teor de metal
e gira como uma broca, dando uma volta a cada
7,3 horas.
Um estudo publicado hoje na revista científica Nature afirma
que o Oumuamua está, provavelmente, vagando pela Via Láctea há centenas de
milhões de anos.
Ele passou pelo Sol a 87,3 quilômetros por segundo.
Nessa
velocidade, deve escapar do alcance dos telescópios em poucas semanas.
Neste vídeo em inglês, os cientistas falam sobre a
descoberta:
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