Conheça LUCA - O antepassado de todos os seres vivos
Os pesquisadores descobriram que o antepassado de todos os
seres vivos na Terra foi um de uma única célula, organismo bactéria do tipo que
se estima ter vivido cerca de 4 bilhões de anos atrás, quando nosso planeta
estava em sua infância, com uma idade de cerca de 560 milhões de anos.
A descoberta aguça o debate entre os cientistas que, por um
lado acreditava que a vida como a conhecemos começou em ambientes completamente
hostis e extremos, como respiradouros do mar profundo, ou na proximidade de
vulcões, e entre aqueles pesquisadores que estão mais a favor da vida que
entram em existência perto 'lagoas pouco quente ", tal como proposto por
Darwin.
Seu nome é LUCA, "Ultimate último ancestral
comum", e é o organismo do qual todos os seres vivos na Terra descendem
de.
Durante décadas, os pesquisadores tentaram determinar as
características de este ser excepcional, e os mecanismos que ele
"marca" permitidos e propagar a vida como a conhecemos.
Agora, graças a um novo estudo realizado por um grupo de
pesquisadores alemães publicados na "Nature Microbiologia", estamos
mais perto do que nunca para obter um retrato genético do ancestral de todas as
coisas vivas em nosso planeta.
De acordo com o estudo, o nosso primeiro ancestral era um
organismo muito simples e provavelmente viveu cerca de 4.000 milhões de anos
perto de uma fonte hidrotermal na parte inferior de um dos oceanos primitivos
da Terra.
O "retrato" de LUCA foi obtido após estudo e
classificação sistemática de mais de seis milhões de genes, dos quais
pesquisadores extraíram 355 que eles acreditam que podem ter pertencido a LUCA,
o ancestral comum de bactérias e archaea.
Para chegar ao fundo da questão, a equipe liderada por
William Martin, da Universidade Heinrich Heine alemão, focada nos genes dos
dois maiores (e mais antigos) grupos de organismos unicelulares que existem: as
bactérias e archaea. Segundo a "Nature Microbiology" LUCA é
muito provável que tenha pertencido a uma das duas das famílias acima
mencionados.
A descoberta tem "avançado significativamente nossa
compreensão do que Luca fazia para viver", escreveu James O. McInerney, da
Universidade de Manchester, em um comentário, e oferece "uma visão muito
intrigante na vida de quatro bilhões de anos atrás."
LUCA; Tão simples quanto ele ganha
Os 355 genes descobertos por pesquisadores sugere que LUCA
era um organismo muito simples que poderiam sobreviver sem oxigênio, a obtenção
de energia a partir de dióxido de carbono, hidrogênio e outros gases quentes
expelidos da Terra através de fissuras na crosta da Terra no fundo do oceano.
Em adição ao acima, Luca, também teve uma enzima que lhe
permitiram sobreviver perto de temperaturas muito elevadas, até várias centenas
de graus, e que fez essa dependência de elementos metálicos, tais como o ferro.
Organismos similares ainda são abundantes hoje, e é curioso
pensar que sua existência foi considerado impossível por cientistas
até há 40 anos atrás, quando ainda pensava-se que todas as formas de vida necessárias
luz e oxigênio para sobreviver.
Mesmo que LUCA é nosso antepassado mais antigo, isso não
significa necessariamente torná-lo o primeiro ser vivo na Terra, mas o mais
sortudo de todos os que conseguiram sobreviver e de se agarrar a se tornar o
"pai" de todos os seres vivos que habitam o nosso planeta hoje .
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